Deuxième jour de mer.
Depuis le
petit matin, la houle se fait très légèrement plus insistante à mesure que le
ferry s’approche des côtes anglaises. Entièrement absorbés par leurs petits
déjeuners (et inversement) et le rangement des cabines, les élèves le
remarquent à peine. Leurs discussions montrent l’étonnement de la plupart
d’entre eux, peu habitués à passer la nuit au gré des vagues et du vent, dans
un bâtiment pouvant accueillir plus de 1 100 passagers.
Le soleil levant accompagne le
navire dans sa course vers le ponant, avant de disparaître derrière un large
banc de nuages au moment où l’étrave du bateau franchit le mascaret et se
glisse dans les eaux boueuses de la Tyne sous les huées de l’avifaune marine.
Les élèves contemplent la terre,
toute proche et pourtant si lointaine : l’arrêt du navire et le
débarquement de tous les passagers, puis la rencontre avec des douaniers peu
amènes, prend plus d’une heure et se révèle une nouvelle expérience en rupture
avec le quotidien des élèves.
Sébastien, notre chauffeur,
s’oriente plein nord vers la frontière de l’Ecosse. Au fur et à mesure que le
groupe se rapproche de sa destination finale, le vent se lève et l’horizon
blanchit… Avant de franches chutes de neiges, dignes d’un hiver lorrain, qui
accueillent les élèves à Edinburgh ! Winter
is coming ?!?
C’est sous des flocons aussi gros
que des bergamotes que les élèves se précipitent vers le restaurant qui saura
les réconforter de ces efforts. Situé sous un pont, le cadre évoque sans
conteste un certain chemin de traverse qu’empruntent régulièrement Harry Potter
et ses amis.
Quelques émotions fortes leur
permettront de digérer plus rapidement ce repas écossais typique (fish &
chips & apple pie) : le groupe s’enfonce sous terre pour découvrir la
très sérieuse et historique (si, si, demandez-leur…) reconstitution de la
justice écossaise depuis la fin du Moyen Âge. Cette petite aventure était
interactive, plaçant les élèves à la place des condamnés.
Ces péripéties s’achevèrent par
une ultime balade dans les rues d’Edinburgh, prenant la forme d’un petit temps
libre d’une heure, en groupes et avec pour « mission » de retrouver
le bus à un rendez-vous donné uniquement sur une carte de la ville. Malgré nos
efforts, toutes les équipes se montrèrent particulièrement autonomes et
débrouillardes pour localiser le point de rendez-vous.
Il fut alors temps de débuter la
grande aventure : rejoindre et découvrir leurs familles d’accueil !